β—胡萝卜素（β-Carotene）作为一种食用油溶性色素，其本身的颜色因浓度的差异，可涵盖由红色至黄色的所有色系，因此受到食品业相当热烈的欢迎。其非常适合油性产品及蛋白质性产品的开发，如：人造奶油、胶囊、鱼浆炼制品、素食产品、速食面的调色等。而经过微胶囊处理的β—胡萝卜素，可转化为水溶性色素，几乎所有的食品都可应用。另外，β—胡萝卜素在饲料、化妆品等方面有重要用途。

性状：

深红紫至暗红色有光泽的斜方六面体或板状微结晶的晶体或结晶性粉末。有轻微异臭和异味。稀溶液呈橙黄至黄色，浓度增大时带橙色，因溶剂的极性可捎带红色 。遇氧、热及光不稳定。在弱碱中较稳定。不溶于水、丙二醇、甘油、酸和碱，溶于二硫化碳、苯、氯仿、微溶于乙醚、石油醚、环己烷及植物油，几乎不溶于甲醇和乙醇。

用途：

营养增补剂和色素。现广泛用作黄色色素代替油溶性焦油系色素，如用于原来就含有胡萝卜素的奶油、干酪、蛋黄酱等，并广泛应用于其他食用油脂、人造奶油、起酥油、糕点、面包等。用于油性食品时，常溶解于棉籽油之类的食用油或悬浊制剂（含量30％）。经稀释后既便于使用，也可防止β-胡萝卜素氧化。一般添加α-生育酚、硬脂酰抗坏血酸酯、BHA等的抗氧化剂。用作色素时添加量较少，如用于人造奶油为1.37mg/kg。在果汁中与维生素C合用，可提高稳定性。为了能在水中分散，以甲基纤维素等作为保护胶质，制成胶粒化制剂，广泛应用于橘汁等果汁饮料、清凉饮料、糕点、冰淇淋、干酪等。

质量标准   

吸收光谱（环己烷中）

(1)最大吸收                         453-457nm

(2)在0.34nm时之对消光系数         最大值0.08

重金属（以Pb计）                  ≤20ppm

砷（以As计）                       ≤3ppm

β-胡萝卜素含量                     ≥30.0%

微生物                               符合标准

使用量  根据产品情况添加或按营养师建议添加。

贮存    密封贮存在阴凉、避光干燥处。其有效期为24个月，一旦打开，立即使用

稳定性  对光、空气、热、湿气敏感。

溶解度  30%油悬液是油溶性产品，其标准原液制备是将胡萝卜素加入稍微加热的植物油中，并给予适当的搅拌而成。